تتضمن ضواغط الهواء الشائعة الاستخدام النوع -المكبسي، والنوع اللولبي-} (والتي يتم تقسيمها أيضًا إلى ضواغط لولبية مزدوجة- وضواغط لولبية مفردة-)، وضواغط طرد مركزي، وريشة دوارة، وضواغط حلزونية. يتم توفير التعريفات لهذه الأنواع المختلفة من الضواغط أدناه. تم حذف بعض أنواع الضواغط الأخرى-مثل الكامة، والغشاء، ومضخات الانتشار-من هذه القائمة نظرًا لتطبيقاتها المتخصصة وأبعادها المضغوطة نسبيًا.
ضاغط الإزاحة الإيجابية-ضاغط يعمل على زيادة ضغط الغاز عن طريق تغيير الحجم الذي يشغله الغاز بشكل مباشر.
الضاغط الترددي-نوع من الضاغط ذو الإزاحة الإيجابية حيث يكون عنصر الضغط عبارة عن مكبس يخضع لحركة ترددية داخل الأسطوانة.
الضاغط الدوار-نوع من الضاغط ذو الإزاحة الإيجابية حيث يتم تحقيق الضغط من خلال الحركة القسرية للعناصر الدوارة.
ضاغط دوار دوار-نوع من ضواغط الإزاحة الإيجابية الدوارة التي تنزلق فيها دوارات محورية بشكل قطري داخل دوار يتم تركيبه بشكل لا مركزي داخل غلاف أسطواني. يتم ضغط الهواء المحصور بين الريش ومن ثم تفريغه.
السائل-الضاغط الحلقي-نوع من الضاغط الدوار ذو الإزاحة الإيجابية حيث يعمل الماء أو سائل آخر كمكبس لضغط الغاز ثم تفريغه.
منفاخ الجذور (ضاغط فص -مزدوج)-نوع من الضاغط الدوار ذو الإزاحة الإيجابية حيث يقوم دوّاران من النوع الجذري-المتداخلان بحبس الغاز ونقله من منفذ الإدخال إلى منفذ المخرج. لا يحدث أي ضغط داخلي ضمن هذا النوع.
الضاغط الحلزوني-نوع من الضاغط الدوار ذو الإزاحة الإيجابية الذي يحتوي على دوارين يتميزان بفصوص حلزونية متشابكة لضغط الغاز وتفريغه.
الضاغط الديناميكي-نوع من الضاغط الدوار يستخدم تدفقًا مستمرًا للغاز، حيث تعمل الشفرات الدوارة عالية السرعة-على تسريع مرور الغاز عبرها، وبالتالي تحويل الطاقة الحركية إلى طاقة ضغط. يحدث تحويل الطاقة هذا جزئيًا داخل الشفرات الدوارة نفسها وجزئيًا داخل الناشرات الثابتة أو دوارات العودة.
ضاغط الطرد المركزي-نوع من الضاغط الديناميكي يتميز بواحدة أو أكثر من الدفاعات الدوارة (المجهزة عادةً بشفرات على أطرافها) التي تعمل على تسريع الغاز. تدفق الغاز الأساسي هو شعاعي في الاتجاه.
الضاغط المحوري-نوع من الضاغط الديناميكي الذي يتم فيه تسريع الغاز بواسطة دوار مزود بشفرات. تدفق الهواء الرئيسي هو محوري.
تتميز ضواغط التدفق -المختلطة-المصنفة أيضًا على أنها ضواغط ديناميكية- بوجود دوارات تجمع هندستها بين خصائص التصميمات الطاردة المركزية والمحورية.
الضواغط النفاثة-تستخدم نفثًا عالي السرعة من الغاز أو البخار- لاحتجاز غاز السحب، ومن ثم تحويل سرعة تيار الغاز المختلط إلى ضغط داخل الناشر.
